长江水利委员会设计院总工程师杨启贵说，唐家山堰塞湖有大型水库的库容，却没有大型水库的坚固稳定的坝体，也没有与之配套的溢洪道，一旦水位上涨至坝顶，产生漫溢，将造成堰塞体溃决的危险。“好比人身上的血管，堵塞后会形成血管瘤，越来越大，如果不手术就有危险。”

在唐家山堰塞湖坝上施工作业，正如疏通堵塞的血管的手术。所谓“手术”，就是在坝顶开挖一条水渠，等到湖水涨到导流槽时，巨大的堰塞湖自然会把“肚子”里的水倒出来。

为什么会在导流槽和堰塞湖水之间，留下大约40米不会开挖？

他解释说，经过勘测，那里全是松动的泥土。其作用有二，一是当堰塞湖的水位达到明渠上游的高程时，漫流会逐步带动泥土向明渠下游冲刷，这时中间恰好有一块大岩石，可以阻挡水流的速度，也不至于形成巨大的洪水，造成溃坝和右岸的山体滑坡。

另一点作用在于，由于明渠的高度会低于堰塞湖水位，在泄洪前，留下的坝体形成落差可以将明渠冲刷得更深，降低导流槽水高程；同时也是施工安全的保障。

冲刷继续进行，明渠就会逐步形成，危险的堰塞湖就会实现泄洪。“下游也就安全了。”

“导流槽泄洪只是漫流，将会很平缓地进行。”他还说，堰塞体最高点和最低点垂直高度相差40多米，如果不开挖导流槽，湖水上涨后首先会从右侧垭口沟槽过流，逐步淘蚀并最终导致溃坝。